本報記者 賈麗
近日，有消息稱，蘋果自行研發的5G基帶芯片及配套射頻IC，已開始進行試產及送樣。業內預計其2023年推出的iPhone15將全面采用蘋果5G基帶芯片，改變高度依賴高通芯片的現狀。
而一直被消費者詬病的蘋果手機信號問題，也被期望在蘋果自研芯片的應用后得到緩解。
據透露，蘋果第一代5G基帶芯片同時支持Sub-6GHz及mmWave（毫米波），采用臺積電5納米制程，射頻IC采用臺積電7納米制程。業界預估其將2022年內與主要電信業者進行場域測試，2023年展開量產，并在iPhone15中被全面采用。
受此消息影響，“iPhone15或將全部搭載蘋果自研芯片”話題沖上了熱搜第一名。
據了解，基帶芯片就是手機中的通信模塊，最主要的功能是對上下行的無線信號進行調制、編碼、解碼。5G基帶芯片是一款手機能夠使用5G網絡的關鍵。
蘋果拿下芯片自主權并拉緊與臺積電合作，加快芯片自制腳步，均是在對未來手機等5G終端和入口爭奪戰上的提前布局。
蘋果一度在5G芯片上陷入煩惱。其與高通曾展開長達三年的專利戰，最終以6年授權協議達成和解。雖采用高通5G基帶芯片，但蘋果決定自行研發，并不惜巨資并購了英特爾5G基帶芯片業務，以降低對高通的依賴并減少專利費用的支出。
同時，面對中國龐大的5G市場，蘋果拿下5G芯片主導權，將有助于其開拓局面。
“作為全球最大的消費市場，中國一直是蘋果發展的重點。為了更好地融入中國市場，蘋果在現有系統中開始測試北斗導航。同時，蘋果還嘗試借助手機平板等領域優勢向智能汽車進行布局，進一步拓展業務的多元化。5G基帶芯片及配套射頻IC是眾多智能終端的基礎，蘋果對其進行掌控，將在5G競爭中占據主動。然而，其5G手機能否贏得消費者認可，還未可知。”首都企業改革與發展研究會理事肖旭對《證券日報》記者表示。
不過，工信部高質量發展高層次咨詢專家項立剛認為，“此前英特爾已進行了幾年的芯片研發，但因技術不過關而放棄，相關研發團隊最終被蘋果收購。蘋果在5G芯片產業鏈上根基尚淺，其目前達到怎樣的水平還需市場檢驗。”
對芯片的控制力弱，這從蘋果手機被廣泛詬病的信號問題上，可見一斑。
持續幾代iPhone都存在信號不佳的問題，而基帶芯片是信號傳輸的關鍵。此前，蘋果在手機芯片上不具備自主權，但其自研5G芯片能夠從根本上改善信號問題嗎？
“目前，大量通信標準必要專利被高通、華為、愛立信等企業所把持，且5G芯片技術研發難度非常高，蘋果仍需要翻越5G技術專利墻，還要花費大量時間和成本與全球運營商做復雜的通信測試，加之全球關鍵零部件短缺，蘋果依靠自研5G芯片改善信號問題并非易事。”WitDisplay首席分析師林芝接受記者《證券日報》采訪時稱。
通信質量改善是一個系統問題，不能僅指望某一個芯片。蘋果由來已久的信號質量問題更多的可能一個系統設計的問題。
ICTIME首席分析師劉元對記者表示：“5G基帶芯片需要長期積累，系統設計也需要能夠與各方建立深度溝通。蘋果通過收購英特爾5G基帶芯片業務獲得加速成長，但是5G基帶芯片需要支持4G等多種模式，蘋果缺乏相關積累，即使設計出5G基帶芯片，其性能不一定能夠與在基帶芯片領域長期耕耘的高通相比，所以蘋果5G基帶芯片難以徹底改變信號問題。”
不過他認為，如果蘋果改用自身5G基帶芯片，高通將丟失蘋果訂單，業績將進一步下滑，而蘋果將提高SoC芯片的整體效能，從而降低成本，提高利潤率。
“如果蘋果在5G基帶芯片上研發成功，其他手機品牌廠商也會跟隨研發，從而改變芯片市場格局，而產業鏈相關企業也將調整出貨和囤貨策略。”林芝稱。
（編輯 孫倩）
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